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Preparando tu experiencia meskeIA
Radio, microondas, infrarrojo, visible, UV, rayos X y gamma — el mismo fenómeno a distinta frecuencia
7 bandas, una sola familia: ondas electromagnéticas
Velocidad de la luz (299.792.458 m/s) = longitud de onda (λ) × frecuencia (f)
Pulsa cada banda para ver detalles
Solo el 0,0035% del espectro EM es visible para nosotros
Espectro completo — la franja de color es TODO lo que ves
¿Por qué el cielo es azul? Las moléculas de aire dispersan más las longitudes de onda cortas (azul, ~450 nm) que las largas (rojo, ~700 nm). Este fenómeno se llama dispersión de Rayleigh. Al atardecer, la luz cruza más atmósfera y el azul se dispersa tanto que solo llega el rojo y naranja.
Introduce una longitud de onda para calcular frecuencia y energía
La luz visible (380-700 nm) es solo el 0,0035% del espectro electromagnético conocido. Nuestros ojos evolucionaron para detectar exactamente el rango donde el Sol emite más intensamente.
Conceptos avanzados sobre ondas electromagnéticas
Una onda electromagnética es una perturbación autosostenida de campos eléctricos y magnéticos perpendiculares entre sí, que se propaga por el espacio sin necesidad de medio material. A diferencia del sonido (que necesita aire), la luz viaja perfectamente por el vacío. Maxwell demostró en 1865 que un campo eléctrico cambiante genera un campo magnético, y viceversa, creando una onda que se autopropaga a la velocidad de la luz.
La luz se comporta como onda (interferencia, difracción) y como partícula (efecto fotoeléctrico). Einstein explicó en 1905 que la luz viene en paquetes discretos de energía llamados fotones, cada uno con energía E = h × f. Este descubrimiento revolucionó la física y le valió el Nobel en 1921. Hoy sabemos que toda la radiación EM tiene esta naturaleza dual.
Todo objeto con temperatura emite radiación EM. La ley de Wien dice que el pico de emisión se desplaza a frecuencias más altas (λ más corta) cuanto más caliente está el objeto. El Sol (~5.778 K) emite máximo en el visible (verde-amarillo). Una persona (~310 K) emite en infrarrojo. Una estrella muy caliente (~30.000 K) emite máximo en ultravioleta y se ve azulada.
La espectroscopía permite identificar la composición química de estrellas lejanas analizando qué longitudes de onda absorben. Los telescopios de radio (como ALMA en Chile) observan el universo frío. Los de rayos X (Chandra) estudian agujeros negros. Los de gamma (Fermi) detectan las explosiones más violentas del cosmos. En medicina, la resonancia magnética usa ondas de radio, la PET usa radiación gamma, y la ecografía usa ultrasonido (que no es EM, sino mecánico).